Cuando surge una pregunta sobre el cultivo de árboles frutales, y hay tantas buenas preguntas que hacer, simplemente la busca en Google, ¿verdad?
Lo más sorprendente que aparece en los resultados de Google son artículos antiguos, y quiero decir muy antiguos, sobre este tema. Seguramente existe información nueva de este año, ¿verdad? En realidad, algunos de los mejores datos que he encontrado sobre el cultivo de árboles frutales proceden de publicaciones de hace 50-100 años. Este punto parece poco intuitivo, pero empieza a tener sentido al considerar que antes mucha más gente vivía en granjas. Incluso quienes vivían en ciudades o pueblos llevaban una vida más ligada a la tierra y a la producción real de alimentos. Eran más autosuficientes, tenían huertos grandes, conocían a muchas otras personas que también cultivaban, preparaban sus propias conservas y consideraban que un huerto frutal doméstico era una fuente importante de alimentos. La búsqueda de la manzana de un millón de dólares era un tema popular que despertaba entusiasmo por el mejoramiento de los manzanos. Los artículos de esa época suelen ser más profundos y muestran más entusiasmo por el futuro y por las posibilidades de nuevos cultivares frutales. En conjunto, también dejan ver cuánto conocimiento práctico y sentido común sobre la autosuficiencia hemos perdido como sociedad.
Otra cosa que se descubre es que el cultivar de manzana que hoy se vende en una tienda puede llevar 100 años entre nosotros. La etiqueta no lo dice y, si no lo conocía, podría parecer una variedad nueva. Sin embargo, muchos de los mejores cultivares de manzano, peral, ciruelo y cerezo que plantamos hoy fueron creados en aquella época. Al igual que ocurrió con el programa espacial de los años 1970, parte de la experiencia, los recursos y la atención se perdieron o se dirigieron a otros fines. Muchas estaciones de investigación canadienses donde se realizaban trabajos de mejoramiento y ensayos a largo plazo perdieron financiación y cerraron. En algunos archivos web solo quedan publicaciones mecanografiadas y escaneadas: estudios con conclusiones prometedoras que terminan en suspenso. ¿Dónde está el seguimiento?
Quiero compartir algunos de los textos más interesantes que he encontrado. En muchos casos contienen información sorprendentemente pertinente y útil en la actualidad. Si va a plantar algunos árboles, planifica un huerto frutal en el patio, cultiva árboles desde semillas, se interesa por los injertos o ha entrado de lleno en el mundo de la permacultura, lo que sigue puede resultarle útil.
DETERMINACIÓN DE LA TEMPERATURA MÁXIMA DEL AIRE TOLERADA POR LAS SEMILLAS DE PINO ROJO, PINO DE BANKS, PICEA BLANCA Y PICEA NEGRA...
Si disfruta recolectando conos de pino y picea en otoño para obtener semillas, estos antiguos artículos escaneados de instituciones como el Canadian Institute of Forestry ofrecen información práctica y detallada. En este estudio se probaron los límites de temperatura para secarlos. ¿Por qué es importante? Los conos se pueden secar para extraer las semillas tanto en un deshidratador como en un horno a su temperatura mínima. Al buscar una recomendación, a menudo se encuentra una temperatura inferior a la que permite un horno doméstico. Por ejemplo, nuestro horno de convección tiene un límite mínimo de 170F. El estudio examina cuánto tiempo pueden calentarse los conos a distintas temperaturas y cómo afecta esto a la germinación.
https://pubs.cif-ifc.org/doi/pdf/10.5558/tfc34387-4
Estudios de portainjertos para saskatoons
En este estudio de 3 años, realizado a finales de los años 1970, se evaluaron varios portainjertos intergenéricos para usarlos con el saskatoon Smoky. Se emplearon serbal, espino, manzano y Cotoneaster.
https://cdnsciencepub.com/doi/pdf/10.4141/cjps80-128
Manzanas comestibles en las praderas canadienses Publicada por la Universidad de Alberta en los años 90, esta obra nos recuerda que 30 años es un periodo relativamente reciente en la historia de los cultivares de manzana. Incluye una historia muy interesante de Malus baccata y de su llegada desde Rusia en 1886. Nuestra ciudad de Brandon aparece pronto en la cronología, en 1888, por la Dominion Experimental Farm. La breve historia de las manzanas durante los años 1900 se desarrolla como un relato épico y deja la pregunta de qué ocurrió después. Las páginas 13-75 ofrecen notas breves sobre numerosos cultivares de manzana.
https://research-groups.usask.ca/fruit/documents/other-crops-/Edible-Apples-in-Prairie-Canada.pdf
Más historia sobre aquella granja experimental local. Hay una sección interesante sobre manzanas cerca de la página 85. Me habría gustado verla.
https://atrium.lib.uoguelph.ca/xmlui/bitstream/handle/10214/15102/FDMR_dom_exp_farms_50yr_prog.pdf?sequence=1&isAllowed=y
Árboles enanos Del Arnold Arboretum de la Universidad de Harvard. Describe algunos experimentos de injerto extraordinarios para producir árboles frutales enanos, entre ellos injertar el árbol completamente al revés, con las raíces en el aire. Después presenta un estudio de otros portainjertos, un tema que nos interesa, con combinaciones de Amelanchier (saskatoon), Aronia (chokeberry), Crataegus (espino), Prunus tomentosa (cerezo de Nankín) y Cotoneaster. Lo llamativo es que se obtuvieron resultados prometedores, pero el texto deja abierta la pregunta de qué ocurrió a largo plazo. Termina con una nota cordial y optimista sobre el futuro, además de una invitación a visitar las parcelas de ensayo del Arnold Arboretum. Me pregunto qué encontraría allí hoy, más de 70 años después.
http://arnoldia.arboretum.harvard.edu/pdf/articles/1950-10--dwarf-trees.pdf
Manual de semillas de plantas leñosas Del Servicio Forestal del Departamento de Agricultura de Estados Unidos. Es una referencia más moderna y un enorme volumen de más de 1200 páginas. Puede descargarlo y buscar sus plantas favoritas; contiene información mucho más profunda y técnica que las lecturas breves que suelen aparecer en Google.
https://www.fs.fed.us/rm/pubs_series/wo/wo_ah727.pdf
Nuevas frutas resistentes para el noroeste Es un boletín de la estación de investigación de South Dakota State University, escrito nada menos que por Hansen. Su vida merece una película. Este antiguo texto contiene una historia fascinante sobre las manzanas de los años 1900 y su mejoramiento a partir del manzano silvestre siberiano, junto con otras frutas resistentes al frío, como ciruelas y grosellas. Cuenta que el manzano silvestre Dolgo es una plántula de Malus baccata seleccionada de un lote plantado en 1897. He visto plántulas de Dolgo descritas como si fueran una especie propia, pero en realidad se trata de una selección de M. baccata (véase la página 8). Es una oportunidad para entrar en la historia de sus frutas favoritas. Los nombres de antiguos cultivares de manzano, quizá perdidos, sus descripciones y el entusiasmo por el futuro ofrecen otra mirada a algo que creo que debemos recuperar culturalmente. Leer este documento probablemente contribuyó a que quisiera iniciar un vivero. Cuando recolecto manzanas silvestres siberianas y planto semilleros en el vivero, pienso a menudo en aportar algo y continuar el trabajo descrito aquí.
https://openprairie.sdstate.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1338&context=agexperimentsta_bulletins
Frutas para las praderas sin frutales Es un artículo de la revista Maclean's que describe nuevos cultivares frutales disponibles y parte del trabajo de Hansen. Resulta interesante porque se centra en las praderas canadienses, una región poco hospitalaria para los árboles frutales. Su lectura transmite el entusiasmo que despertaba el futuro en 1926. Tuve una copia del artículo impreso original, que está detrás de un muro de pago; este texto fue transcrito de aquella edición.
https://archive.macleans.ca/article/1926/3/15/fruit-from-the-fruitless-prairie
Cultivo de manzanos sobre sus propias raíces Si no conoce el blog Eliza Apples, vale la pena visitarlo. Este artículo cambia la perspectiva de quien conoce los árboles frutales y los portainjertos y suponía que ahí terminaba la historia. Considere esta cita y pregúntese por qué: "En la actualidad no existe producción a gran escala de árboles sobre sus propias raíces." Los árboles frutales sobre sus propias raíces pueden vivir un siglo y quizá sean más sanos. En las praderas canadienses necesitamos cultivar árboles sanos de tamaño completo y mantenerlos mediante poda a un tamaño adecuado. Los portainjertos que controlan el tamaño, utilizados en Europa y en los estados del sur, tienen sistemas radiculares débiles y vidas cortas; no prosperan aquí, con nuestros inviernos largos y fríos y nuestros veranos cortos y calurosos. ¿Por qué no cultivamos más árboles frutales sobre sus propias raíces?
https://elizapples.com/tag/fruit-trees-growing-without-roostocks/
(añadiré más a medida que los encuentre en el historial del navegador)